RIAUHEADLINE.COM - Kualifikasi Euro 2024 mempertemukan Italia melawan Inggris mendapat komentar dari Roberto Mancini atas pertarungan yang akan tersaji.

Dalam Kualifikasi Euro 2024, Mancini yakin bahwa persaingan telah terbentuk antara Italia dan Inggris jelang kedua negara tersebut bertanding dalam Kualifikasi Euro 2024, Kamis (23/2/2023).

Azzurri dan The Three Lions telah berhadapan sebanyak 30 kali selama bertahun-tahun. Italia juga menghadapi Inggris di final Euro 2020 di Wembley dan menjadi juara.

Kemenangan adu penalti di tanah Inggris membantu Italia mengangkat trofi Kejuaraan Eropa pertama mereka selama 53 tahun. 

Sementara penantian Inggris untuk memenangkan trofi internasional pertama mereka dalam kompetisi apa pun sejak 1966 terus berlanjut dan belum pernah lagi terwujud hingga kini.

Italia dan Inggris juga bertarung di Liga A UEFA Nations League antara 2021 dan 2022, dengan pasukan Mancini menindaklanjuti hasil imbang tanpa gol di Molineux dengan kemenangan tipis 1-0 di San Siro.

Azzurri sekarang akan memulai mempertahankan mahkota Euro mereka ketika mereka menghadapi Inggris dan Malta dalam dua pertandingan kualifikasi Euro 2024 pertama mereka di Grup C pekan ini. Italia melawan tim asuhan Gareth Southgate di Stadion Diego Armando Maradona, Jumat dini hari WIB.

Berbicara pada konferensi pers menjelang pertemuan melawan Inggris ini, Mancini berkata, "[Italia vs Inggris] telah menjadi pertandingan klasik, seperti Italia-Jerman di masa lalu," papar Mancini seperti dikutip dari Sportsmole.

"Inggris adalah tim yang kuat dengan kelas dan teknik, kami memprediksi akan menjalani pertandingan yang sulit. Mereka memiliki lebih banyak pilihan daripada kami. Kami ingin memainkan permainan yang hebat, bermain dengan baik dan memulai kualifikasi Euro dengan baik, tetapi mereka kuat."

Italia, yang gagal lolos ke Piala Dunia 2022, mengalami performa yang beragam tahun lalu, menang lima kali, seri dua kali, dan kalah empat kali dari 11 pertandingan mereka di semua kompetisi termasuk kekalahan 0-2 di partai uji coba melawan Austria pada pertandingan terakhir mereka November 2022 lalu.

Mancini ingin membuat awal yang kuat untuk kampanye kualifikasi Euro 2024 mereka. Namun mereka harus menghadapi lawan menantang di Grup C, terutama Inggris. Selain Italia dan Inggris grup ini juga berisi Ukraina, Makedonia Utara, dan Malta.

"Kami ingin memulai dengan baik. Ini bukan grup yang mudah," tambah Mancini. "Ukraina juga ada di sana dan merupakan tim yang tangguh. Inggris adalah tim papan atas, tim nasional penting dan semua orang ingin bermain di Euro dan Piala Dunia," kata pelatih berusia 58 tahun ini.

"Motivasi itu penting. Dalam bulan yang sangat sibuk untuk klub, para pemain stres, tetapi kami memiliki hari-hari ini dan sekarang mereka harus pulih dan menjadi yang terbaik pada hari Kamis. Anda tidak pernah tahu dalam hidup, kami bisa memenangkan Euro lagi, tetapi pertama-tama kami harus lolos."

Diminta untuk menjelaskan identitas tim Italianya, Mancini melanjutkan, "Saya tidak pernah memiliki kepastian, banyak hal berubah dengan cepat. Sayangnya, kami tidak lolos ke Piala Dunia. Namun ini adalah tim yang mencapai empat besar Nations League, dua kali berturut-turut," kata Mancini menambahkan.

"Nation League sepertinya tidak ada artinya, tapi ini seperti mini-Euro. Kami perlu membangun sesuatu yang penting dan kami berusaha. Kami telah melihat hal-hal baik di pertandingan Nation League dan ini penting," papar sosok yang pernah membela Italia dalam 36 pertandingan sebagai pemain.

"Sistem saya? Anda tahu sistem saya, tetapi semua bek kami bermain dengan formasi 3-5-2. Ini tidak mudah tapi saya yakin sistem (4-3-3) kami adalah yang memberi kami lebih banyak kepastian untuk melakukannya dengan baik," imbuhnya lagi.

Pertandingan kandang Italia melawan Inggris akan menjadi pertandingan pertama Azzurri sejak meninggalnya Gianluca Vialli pada Januari. Vialli pernah 59 kali membela Timnas Italia dan menjadi bagian dari staf pelatih Mancini saat menjuarai Euro 2020.

Mancini bermaksud untuk memberikan penghormatan kepada Vialli pada hari Kamis, menambahkan: "Ini pertama kalinya tanpa Luca, penting untuk mengingatnya. Ini akan seperti dia bersama kami."

"Itu tidak akan mudah. ​​Kami sudah membicarakannya sebelumnya dengan para pemain. Kami ingin melakukannya dengan baik untuknya dan mengingat apa yang dia tinggalkan untuk kami."

Mancini juga mengonfirmasi bahwa Federico Chiesa dari Juventus dan Federico Dimarco dari Inter Milan terpaksa mundur dari skuad Italia karena cedera. Mancini pun mengganti Di Marco dengan memanggil Emerson Palmieri dari West Ham United.