PEKANBARU - Potensi alam Riau, khususnya di sektor kehutanan amat prospek dikembangkan menjadi daya tarik wisata. Meski demikian, potensi ekowisata tersebut belum digarap dengan baik. 

Konsep ekowisata mesti didorong agar pariwisata Riau bisa hidup dan berkembang serta memiliki dimensi pemberdayaan masyarakat lokal secara berkelanjutan.

"Riau memiliki potensi ekowisata yang luar biasa. Namun, hingga saat ini belum dikelola dengan baik. Idealnya, pemerintah bisa fokus membenahinya. Apalagi, tahun lalu Pemprov Riau sudah mendeklarasikan sebagai tahun pariwisata," kata anggota DPD RI dapil Riau, Rosti Uli Purba, Rabu (21/12/2016).

Ia menjelaskan, keberadaan lingkungan dan alam Riau saat ini belum dikelola menjadi destini wisata yang efektif. Ada beragam faktor yang menyebabkan hal tersebut terjadi. Selain akses yang masih buruk, namun manajemen pengelolaan kawasan tidak dilakukan secara terencana dan berkelanjutan.

Menurutnya, keberadaan hutan alam, taman nasional, cagar biosfer serta pusat konservasi lainnya selama ini sekadar hanya untuk dipertahankan semata. Namun pada kenyataannya di lapangan justru terjadi okuvasi dan pencaplokan yang diakibatkan oleh pengawasan yang tidak efektif. 

Dengan pola pengembangan ekowisata, kawasan-kawasan tersebut bisa lebih terjaga, selain memberikan sumbangsih ekonomi bagi warga dan daerah. 

Masyarakat akan merasa bahwa alam dan lingkungan memberikan dampak langsung baginya, sehingga dengan sendirinya ada tanggung jawab untuk menjaga dan melestarikannya.

"Pola pengembangan ekowisata Riau harusnya bisa detil dan konkret. Potensi ini belum digarap secara baik. Padahal, daerah-daerah lain di Riau, sudah mulai melakukan penataan," kata Rosti Uli.

Ekowisata atau ekoturisme merupakan salah satu kegiatan pariwisata yang berwawasan lingkungan dengan mengutamakan aspek konservasi alam, aspek pemberdayaan sosial budaya ekonomi masyarakat lokal serta aspek pembelajaran dan pendidikan.

Senator perempuan ini menjelaskan, Pemprov Riau seharusnya segera menyusun grand desain dan roadmap pengembangan ekowisata. Grand desain tersebut menyangkut proses awal yakni inventarisasi, pengelolaan dan pengembangan kawasan. Di dalamnya ada langkah-langkah terencana dan kontiniu untuk semakin mendekatkan masyarakat dengan daerah ekowisata.

"Perlu segera dirumuskan roadmap ekowisata Riau. Potensinya luar biasa dan bisa dijadikan sebagai salah satu sektor penopang ekonomi daerah. Apalagi, produksi migas yang terus mengalami penurunan signifikan, tak lagi bisa dijadikan tulang punggung perekonomian daerah. Pemerintah mestinya melirik sektor pariwisata dari sistem ekowisata," pungkas Rosti Uli yang duduk di Komisi III DPD RI ini.