MERANTI - Kabupaten Kepulauan Meranti menggelar Festival Perang Air atau Cian Cui pada perayaan Tahun Baru Imlek 2568. Kegiatan itu merupakan tradisi tahunan pada perayaan tahun baru Imlek.

"Ini tradisi tahunan perayaan Tahun Baru Imlek," kata Camat Tebing Tinggi Rizki Hidayat melalui surat elektronik seusai menandai pembukaan festival itu di Jalan Kartini, Selatpanjang.

Rizki Hidayat menjelaskan, Pemkab Kepulauan Meranti bersama Dinas Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Provinsi Riau sudah tiga tahun berpartisipasi menyelenggarakan Festival Perang Air di Kota Sagu, Selatpanjang.

Pelaksana Tugas Kadis Pariwisata Kabupaten Meranti Ismail menyatakan, Festival Perang Air termasuk agenda wisata Provinsi Riau dan akan dimasukkan ke data agenda Kementerian Pariwisata.

Dia berharap, kelak festival itu dipromosikan secara nasional. "Sejak tiga tahun terakhir kamia memprakarsai acara ini dan semakin baik dari tahun-ketahun. Semoga dapat menarik para pelancong baik lokal maupun mancanegara," ujar Ismail.

Menurut Ismail, pada setiap Festival Perang Air di Meranti, ribuan wisatawan lokal dan mancanegara ke Selatpanjang hanya untuk menyaksikan dan ikut saling siram air.

Peserta yang akan ikut dipersenjatai ember berisi air dan pistol air besar. Mereka bebas saling siram dengan setiap orang yang menanti di pinggir jalan dan berpapasan. Baik yang berusia, maupun muda rela berbasah-basahan.

Pada acara ini Etnis Tionghoa dan Melayu berbaur dalam suasana yang akrab. "Kabarnya acara ini hanya ada di Meranti dan negara Thailand," terangnya.

Festival Cian Cui belakangan juga sudah menjadi daya tarik bagi wisatawan dari Malaysia, Singapora, Thailand, Australia dan Tiongkok. 

Perang air ini merupakan tradisi masyarakat Tionghoa di Selatpanjang. "Tradisi ini akan berlangsung enam hari sejak Imlek hari pertama. Perang air dimulai pukul 15.00 WIB hingga petang, di empat ruas jalan Selatpanjang (Diponegoro, Kartini, Imam Bonjol, dan A Yani-red).

Sedangkan Ciancui atau Pesta Air atau juga Perang Air warnai hari pertama dalam rangka perayaan Hari Raya Imlek 2568 Tahun 2017 di Wilayah Kota Selatpanjang Kecamatan Tebing Tinggi Kabupaten Kepulauan Meranti, Provinsi Riau.

"Jumlah masyarakat yang ikut dalam kegiatan tersebut berjumlah  8.000 orang. Pengamanan dilakukan oleh Personil Polres Kepulauan Meranti yang berjumlah 70 Personil," kata Kepala Budang Humas Kepolisian Daerah Riau, Kombes Pol Guntur Arya Tejo di Pekanbaru, Sabtu.

Perang air tersebut dimulai sekitar 16.00 WIB dan berakhir Pukul 18.00 WIB. Peserta perang air melewati rute Jalan Kartini, Jl. Imam Binjol, Jl. Ahmad Yani, Jl. Tebing Tinggi, dan Jl. Diponegoro di Selat Panjang.

Warga berkonvoi sambil perang air menggunakan becak motor khas Meranti 300 unit, R-2 50 unit, dan R-4 unit serta ada juga menggunakan Kendaraan Kaisar roda tiga lima unit. 

Kegiatan tersebut di dunia ini hanya ada di Selatpanjang, Meranti dan menjadi kalender patiwisata pemerintah setempat. Peserta yang ikut diketahui tidak hanya penduduk lokal ataupun Indonesia saja, tapu juga dari negara lain Etnis Tionghoa.

"Kegiatan berakhir sekira pukul 18.00 WIB situasi aman dan terkendali dan arus lalu lintas kembali lancar di Kota Selat Panjang," lanjut Guntur.  

Sebelumnya pada pagi hari telah berlangsung Kegiatan sembahyang di beberapa Klenteng di Selatpanjang. Diantaranya Klengteng Catur Maharaja Sakti, Klengteng Wira Sakti, Klengteng Vihara Berkat, Klenteng Dwi Kwan in, Klenteng Raja Sakti, Klenteng Dwi Sakti, Klenteng Mega Sakti, Klenteng Dharma Jaya, Klenteng Setia Sakti, Klenteng Tri Sakti, Klenteng Dewi Trieni, Kelenteng Tunggal Sakti, dan Kelenteng Dharma Jaya.

Khusus untuk Klenteng Sejahtera dan Klenteng Panca Sakti dijaga okeh empat orang personil polisi."Dalam pelaksanaannya situasi aman dan terkendali," demikian Guntur.