MERANTI - Berdasarkan data per Januari hingga Juli 2015 yang dimiliki Dinas Kehutanan dan Perkebunan (Dishutbun) Kepulauan Meranti, tercatat luas kebakaran hutan dan lahan di Kepulauan Sagu ini mencapai 616,4 hektare. 

Dari jumlah tersebut (616,4 Ha, red), Karhutla terjadi di 6 Kecamatan dari 9 Kecamatan yang ada, masing-masing Kecamatan Tebingtinggi (67,2Ha ), Tebingtinggi Timur (38Ha), Tebingtinggi Barat (19,2Ha), Rangsang (123 Ha), Merbau (30Ha) , dan Tasik Putri Puyu (339Ha) . 

Kepala Bidang (Kabid) Perlindungan Hutan dan Perkebunan, Tengku Efendi SH mengatakan, luas kebakaran hutan dan lahan sepanjang 2015 itu menurun dibandingkan tahun sebelumnya. 

"Pada tahun 2014, luas hutan dan lahan di Meranti yang terbakar mencapai 23.625,6 Hektar," ucapnya. Kamis (13/8). 

Menurutnya juga, diwilayah Kepulauan Meranti Karhutla itu sering terjadi pada perkebunan Sagu dan Karet, yang pemicunya diduga karena tingkah masyarakat yang membuka lahan dengan cara membakar dimusim panas, membuang puntung rokok sembarangan dan para pencari madu lebah dengan menggunakan asap.

"Sebagai antisipasi, pihak kita akan menurunkan sebanyak 10 hingga 15 personil untuk memadamkan api yang dibantu oleh Masyarakat Peduli Api (MPA) yang ada di setiap Kecamatan. Mereka juga nantinya bertugas mengontrol keberadaan titik api," tutupnya.