SELATPANJANG - Pemerintah Kabupaten Kepulauan Meranti terus mendorong kesadaran akan pentingnya Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) untuk menuju sebuah Gerakan Nasional. Mengingat PAUD merupakan wadah untuk mendorong perkembangan kehidupan manusia yang dimulai sejak dini.

Usia dini merupakan periode perkembangan yang sangat penting dalam kehidupan manusia, pada masa ini seluruh instrumen besar manusia terbentuk, bukan kecerdasan saja tetapi seluruh kecakapan psikis. Para ahli menamakan periode ini sebagai Usia Emas Perkembangan (Golden Age).

Demikian disampaikan Bupati Kepulauan Meranti Drs Irwan MSi saat membuka kegiatan Jambore Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) 2014 di Taman Cik Puan Selatpanjang, Rabu (3/9) siang.

Menurutnya, pendidikan anak usia dini sebagaimana dinyatakan dalam Undang-Undang Nomor 20 Tahun 2003 tentang System Pendidikan Nasional ( pasal 1 butir 14) adalah pembinaan yang ditujukan kepada anak sejak lahir sampai usia enam tahun yang dilakukan melalui pemberian rangsangan pendidikan untuk membantu pertumbuhan dan perkembangan jasmani dan rophani agar anak memiliki kesiapan dalam memasuki pendidikan.

Pemerintah terus mendorong kesadaran akan pentingnya Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) menuju PAUD sebagai sebuah gerakan nasional. Undang-undang sistem pendidikan nasional mengamanatkan bahwa PAUD dapat dilaksanakan melalui semua jalur pendidikan, baik Formal, Nonformal maupun Informal.

Saat ini dengan jumlah lembaga PAUD baik itu TK, KB, SPS dan TPA berjumlah 183 Lembaga yang ada disetiap Kelurahan maupun desa yang tersebar di Kabupaten Kepulauan Meranti, dengan jumlah anak usia 0-6 tahun sebanyak 5580 orang, dan jumlah tenaga pendidik PAUD sebanyak 885 orang.

Pemerintah juga melalui Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Kabupaten Kepulauan Meranti telah berupaya meningkatkan kualifikasi S1 bagi tenaga pendidik PAUD, dalam hal ini pemerintah melalui dan Kebudayaan mengadakan sering Dinas Pendidikan Provinsi Riau serta bekerjasama dengan Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan Universitas Riau, sehingga pada tahun 2013 sebanyak 30 orang Tenaga Pendidik PAUD di Kabupaten Kepulauan Meranti dikuliahkan di Universitas Riau.

Memahami demikian pentingnya kedudukan PAUD dalam menyiapkan kemampuan dasar anak yang mempengaruhi secara berkelanjutan terhadap perkembangan anak untuk kehidupan selanjutnya, maka salah satu upaya yang ditempuh oleh pemerintah daerah telah mengalokasikan juga dana terhadap penyelenggaraan PAUD.

Antara lain dalam bentuk penyediaan Jasa Tenaga Pendidik PAUD dan Penyediaan Dana Operasional Pendidikan mulai dari TK, KB, SPS, TPA dan bantuan Alat Permainan Edukatif, Sarana dan Prasarana lainnya, serta Peningkatan Kompetensi Tenaga Pendidik dalam Bentuk Pelatihan atau Workshop.

Namun demikian mengingat besar tantangan yang dihadapi maka tidak cukup mengandalkan dukungan pemerintah saja melainkan mewujudkan PAUD sebagai salah satu gerakan nasional perlu keterlibatan semua komponen bangsa dan sumber-sumber pendanaan yang tersedia meliputi orang Tua, Masyarakat, Dana Tanggung Jawab Sosial Perusahaan (CSR), Alokasi Dana Desa, Program Nasional Pemberdayaan Masyarakat (PNPM) dan sumber lain yang tidak mengikat.***(adv/hum/fan)